|
Приключения мистера Икс.
Я называю его мистер Икс, потому что, когда началась данная история, он был жертвой полнейшей амнезии. Он не помнил ни своего имени, ни прошлого, ни того, каким образом он попал туда, где сейчас находится. Самым лучшим казалось предположение о том, что он был летчиком и попал в страшную аварию. Насколько известно, мистер Икс долгое время находился в темной пещере. При этом кости его были целы и вообще никаких очевидных нарушений опорно-двигательного аппарата не наблюдалось, поскольку мистер Икс вполне мог двигать конечностями, однако его мозг еле функционировал, да и то лишь на «холостых оборотах», так что вскоре он снова погрузился в бессознательное состояние. Он понятия не имел как долго находится в пещере. Слабый и беспомощный, мистер Икс почти все время дремал, потом немного двигался и опять погружался в забытье. А так как он не был голоден, ему было тепло и вполне комфортно, то он не предпринимал никаких усилий подняться или хотя бы избавиться от своего нынешнего состояния. Он был вполне доволен сложившейся ситуацией.
Но рай можно потерять так же просто как и обрести. И вот однажды мистер Икс проснулся, так как почувствовал, что его бесцеремонно волокут из пещеры. Его охватило беспокойство, и он закричал. Впервые с момента несчастного случая бедолага испугался за свою жизнь. Это был первобытный всепроникающий страх, который наполнял каждую клетку, каждый капилляр его организма. Мозг мистера Икс был обожжен ярким светом, а глаза ослепли. Звуки со страшной силой колотили ему в уши. Холод окутал его. С точки зрения, самого мистера Икс туземцы, которые обнаружили его в тайном укрытии, тащили его не иначе как в ад.
Тем не менее незнакомцы, по всей видимости, вовсе не намеревались убить нашего мистера Икс. Более того, они уложили и накрыли его, после чего измученный передрягами мужчина быстро уснул. Он спал, почти не просыпаясь, много дней и недель. Несчастный был слишком слаб, чтобы даже поднять голову, вся его энергия была направлена во внутрь и уходила на то, чтобы поддерживать в нем жизнь. Неспособный говорить мистер Икс был полностью отдан на милость туземцев, от которых зависело удовлетворение каждой его потребности. Когда он просыпался, то звал кого-нибудь, а потом беспомощно плакал, если никто не приходил. Такое поведение может показаться вам не слишком образцовым, но попробуйте поставить себя на место мистера Икс: он был слаб и беспомощен; его окружали незнакомцы, обычаев и намерений которых он не знал; его мозг едва работал; глаза почти ничего не видели, и ему было известно лишь весьма не много сверх того, что он жив и полностью зависим от окружающих.
Но постепенно паника стала проходить, и разум мистера Икс начал судорожно выбираться из тумана. По мере того как у мистера Икс прибывали силы, его внимание, пусть и на краткие мгновения, но переключалось на то, что происходит вовне, и он пытался отыскать хотя бы минимальные намеки на то, где он сейчас находится и насколько дружелюбно относятся к нему туземцы. При этом мистер Икс заметил, что одна женщина приставлена к нему с целью заботиться о нем и что обычно именно она подходила к нему, когда он нуждался в чем-либо. И так как эта женщина проявляла достаточную осторожность и внимательность при уходе за мистером Икс и даже, как ему показалось, влюбилась в него, он почувствовал себя несколько увереннее. Правда, его тоска по ясности и простоте пещеры еще не прошла, но постепенно становилась менее отчетливой. Новое все больше притягивало внимание мистера Икс. И он достиг одного успеха который помог ему поверить в то, что он вполне может научиться как-то жить здесь и справляться с разными проблемами. Вот в чем состоял его успех. Мистер Икс заметил как «его» женщина улыбнулась ему, и он послал ей ответную улыбку. Похоже, это вызвало восторг у его опекунши и она позвала других туземцев. Мистер Икс вежливо улыбнулся и им тоже.
А время шло и шло. Мистер Икс выздоравливал, но процесс этот продвигался очень медленно, и он все еще в основном спал и мало что делал помимо этого. Однако в момент бодрствования наш герой, лежа на спине и уставившись в потолок , размышлял о том, где же он приземлился и с какими людьми ему предстоит встретиться, когда он сумеет подняться и немного пройтись. Мистер Икс был уверен, что женщина, ухаживавшая за ним, была типичной представительницей здешних жителей и поэтому брал на заметку каждую мелочь в ее поведении. Он прислушивался к тональности голоса женщины, чтобы хоть как-то понять, счастлива она или недовольна. Мистер Икс запоминал, каким образом она обращалась с ним, чтобы дать ему понять, что в какой-то конкретный момент он должен быть готов иметь дело с враждебно настроенными или, напротив, миролюбивыми людьми. Он подсчитывал, сколько времени проходило после того как он подавал сигнал о своем желании поесть, до того момента, как ему приносили еду, чтобы узнать, надо ли ему будет бороться за хлеб насущный или же ему с полной готовностью предоставят то, в чем он нуждается. Мистер Икс подслушивал разговоры, которые велись вокруг него, и хотя он не понимал языка, все равно старался определить, когда эти люди сильно ссорились между собой, а когда получали удовольствие от общения. Когда его опекунша прикасалась к нему, он пристально наблюдал за выражением ее лица, чтобы на основании каких-то мелких нюансов определить, кто ее соплеменники – люди с пуританскими или же естественными наклонностями.
Мистер Икс хорошо понимал, что его жизнь будет зависеть от того, примут его здешние обитатели или нет, когда он сможет самостоятельно передвигаться. Поэтому он больше всего интересовался тем, что думала о нем молодая женщина, его сиделка. Ее поведение он считал ключом к тому, будут ли его любить окружающие, сочтут ли его человеком достойным, вызовет ли он у них симпатию и интерес, либо, напротив, его станут игнорировать. И наш мистер Икс был настолько озабочен подобными соображениями, что начал считать приемлемыми в себе любые качества, которые нравились его попечительнице, и, соответственно, ему перестали нравиться те свои черты, которые не нравились ей. Сам того не понимая, мистер Икс стал использовать ее в качестве своеобразного зеркала, в котором отражался он как человек.
Мистер Икс оказался в такой зависимости от своей опекунши, что когда он уходила, он нервничал и мучился вопросом, вернется ли она когда-нибудь. Временами к нашему герою возвращались прежние страхи и накатывалась волна уже, казалось бы, позабытого беспокойства. А туземка уделяла ему так много внимания, что мистеру Иксу потребовалось изрядное время, пока он понял, что она – отнюдь не его придаток, а человек со своей собственной жизнью, что ее жизнь не сосредоточена исключительно на нем и что они – два разных и вполне самостоятельных человека. А поначалу мистер Икс смотрел на нее как на свое продолжение, как на ноги, которые могут вывести его отсюда, как на руки, способные поднести пищу к его рту. Физическая слабость мистера Икс сделала его человеком, занятым исключительно собой, как это свойственно всем людям, которые серьезно больны, - они сконцентрированы в основном на себе.
Поскольку мистер Икс и его спасительница проводили вместе много времени, близость между ними росла. Они разработали собственный язык жестов и звуков. Женщина всегда сопереживала ему и чутко улавливала его потребности, но теперь и мистер Икс стал гораздо лучше понимать свою сиделку, угадывать ее настроения и читать выражения ее лица. Иногда они смеялись, хоть и весьма немного, а иногда вместе молчали – и только. Они придумали свои маленькие игры и нередко поддразнивали друг друга. Однажды, когда они играли, мистер Икс довольно крепко ущипнул ее, чтобы показать свою растущую силу. Его поразило, что она оттолкнула его, нахмурилась и сказала что-то резкое. Он ведь не хотел причинить ей боль. В результате мистер Икс сделал вывод о том, что здешним жителям не по душе агрессивное поведение и что лучше держать под контролем свои эмоции.
Что же касается мужчины, который иногда помогал опекунше мистера Икс или подменял ее, то по мере того как наш герой виделся с ним, тот тоже стал вызывать в нем симпатию и доверие, и вдобавок мистер Икс мог играть с ним более раскованно, не опасаясь воспользоваться своей силой. От обоих своих ангелов-хранителей мистер Икс узнал, каким образом выражалось в здешней культуре чувство любви, и он пробовал подражать им, поскольку понимал, что именно их теплое, доброе отношение сохраняло ему жизнь. Если бы он не смог добиться расположения этих двух людей, ему было бы трудно ожидать даже минимального проявления доброжелательности со стороны других местных жителей, и поэтому мистер Икс был внимателен к любым мелочам в их поведении и изо всех сил старался понравиться своим спасителям.
К этому моменту стало ясно, что мистеру Икс предстоит провести среди этих людей много времени, и поэтому он приступил к изучению языка. Это имело как желательные, так и довольно неприятные последствия: возросшие возможности общения приносили удовлетворение, но одновременно мистера Икс не покидало чувство утраты, потому что прямая, не нуждавшаяся в словах связь между ним и туземкой безвозвратно ушла. Он испытывал ностальгию по прежним, бессловесным отношениям. К тому же мистеру Икс явно не доставало и совсем другого чувства – ощущения теплоты, близости, поскольку он не только стал более самостоятельным и мог позаботиться о себе, но и хорошо понимал, что ему просто невозможно оставаться беспомощным и зависимым от своей опекунши.
Женщина тоже понимала это и дала понять мистеру Икс, что он сам должен нести ответственность за собственную жизнь. Впервые с тех пор, как он сюда попал, мистер Икс обнаружил, что способен одерживать верх над своими попечителями и может захотеть или не захотеть подчиняться им. Ему доставляло некоторое удовольствие возможность испытать границы своей автономии, и чувствовалось, что назревает состязание двух воль и характеров. Но женщина оставалась добродушной, непринужденной и пребывала в хорошем настроении, а потому мистер Икс, ценя ее привязанность и доброе отношение, решил приложить максимум усилий, чтобы удовлетворять ее пожелания.
Нет ничего удивительного в том, что одним из первых проявлений мистера Икс как более или менее самодостаточной личности стало нормальное человеческое чувство – любовь к этой женщине. Мистер Икс попросил ее выйти за него замуж, но она ответила, что, во-первых, прежде чем мистер Икс сможет жить самостоятельно, он в течение длительного времени еще будет нуждаться в уходе, а во-вторых, она уже замужем – за тем самым мужчиной, который иногда помогал ей. Однако мистер Икс посчитал первое возражение ничуть не большим препятствием, чем, скажем, любой пациент, решивший жениться на своей медсестре. Что же касается второго момента, то мистер Икс предпочел действовать напрямую. Он сказал мужчине, ее мужу, что планирует жениться на ухаживающей за ним женщине и был бы ему признателен, если бы он больше не появлялся в этом доме. Мужчина рассмеялся и стал приходить каждый вечер. Погрузившись в раздумья над возникшей проблемой и задаваясь вопросом, должен ли он прибегнуть к сильнодействующим средствам, чтобы убрать этого человека со своего пути, мистер Икс рассматривал и просчитывал самые разные варианты. Наиболее неожиданной оказалась мысль о том, что этот мужчина, будучи намного сильнее его и, возможно, предугадав его намерения, нанесет удар первым – сделает мистера Икс импотентом и тем самым избавит себя от всяких проблем и уберет конкурента. Такая перспектива, хоть она и существовала только в воображении мистера Икс, настолько испугала его, что он отказался от любых планов занять место этого мужчины. Более того, в действительности он бросился в противоположную крайность. Исходя из суждения, что если вы не в состоянии победить кого-то, то надо присоединиться к нему, мистер Икс начал чуть ли не отождествлять себя со своим недавним соперником и попытался стать похожим на него. Данный случай закончился тем, что мужчины подружились и оба причислили себя к поклонникам этой женщины.
К тому времени мистер Икс пробыл в этом месте примерно четыре года, и на основании последних событий он сделал вывод, что ему следует начать понемногу расширять свои горизонты. Он стал рисковать и удаляться от своей опекунши. Конечно же, поначалу мистер Икс вообще был не в состоянии ходить , но по мере укрепления мускулов он научился ходить вполне прилично, даже без помощи женщины. Он совершал все более дальние прогулки, чтобы увидеть другие части деревни, но все же оставался достаточно близко от своего убежища, чтобы в нужный момент обратиться за помощью. Постепенно мистер Икс познакомился с туземцами, жившими по соседству. Он изучил их нравы и обычаи, расширил свой словарь и приобрел некоторые новые навыки. Мистер Икс понял, что был прав, когда предположил, что его сиделка типичная представительница своего племени, и потому подтвердились многие умозаключения, к которым он пришел, когда анализировал ее поведение. Одним из самых приятных открытий было то, что окружающие сочли его человеком привлекательным, симпатичным, и это усилило его уверенность в себе. Мистер Икс легко сошелся с местными жителями, многие из которых стали его друзьями. Им нравились неизменная улыбка этого человека и его стойкость. Туземцы одобряли его стремление изучить мир, в котором он оказался.
Каждый успех придавал мистеру Икс мужество добиваться большего, а мужчина и женщина, с первых дней заботившиеся о нем, многому научили его, поэтому когда он терпел неудачу, то извлекал из нее уроки и шел дальше. Особое удовлетворение вызывало у мистера Икс то обстоятельство, что после длительного периода беспомощности он становился все более и более самостоятельным, а поскольку проблем у него возникало совсем немного, это было спокойное, безмятежное время. Его помощники гордились тем, что он все лучше ориентировался в их мире, и не пытались сдерживать его. Но они всегда оказывались рядом, когда мистер Икс сталкивался с трудной задачей.
Культура здешнего народа была не такой простой, как поначалу казалось мистеру Икс. Ему вообще было свойственно стремление с ходу делать быстрые и простые выводы, касающиеся местного населения и его жизни, но в конечном счете он приобрел способность правильно воспринимать сложность и противоречивость окружающего его мира. Он перестал искать исключительно ответы и стал интересоваться вопросами. Мистер Икс понял, что намного полезнее извлекать промежуточные выводы, чем поспешно делать окончательные заключения. Он стал собирать факты.
Шло время, и дела у мистера Икс продвигались очень хорошо. Если он и вспоминал когда-нибудь первые дни своего пребывания здесь, это бывало в тех редких случаях, когда у него возникали трудности и что-то могла пойти не так, как надо, - тогда в его душу снова просачивались остатки прежнего беспокойства. Многому научившись за те двенадцать лет, которые он здесь прожил, мистер Икс стал подозревать, будто ему известно буквально все, и был поражен, обнаружив, что помогавшие ему женщина и мужчина, которые когда-то казались всезнающими, на самом деле были не в курсе очень многого. Было понятно, что он перерос их, а для них миновал период, когда они могли быть ему полезны. Теперь мистер Икс черпал силу и энтузиазм из общения со своими многочисленными новыми друзьями. Они понимали его настроения, его быстро меняющиеся интересы, его волнение и нетерпение. Повернувшись спиной к мужчине и женщине, которые спасли ему жизнь, мистер Икс чувствовал себя виноватым, но он сказал себе, что вовсе не просил эту чету вводить его в их мир.
Новый этап в жизни мистера Икс оказался столь же бурным, насколько спокойным был предыдущий. Однако лишь после того как эта фаза благополучно завершилась и мистер Икс оглянулся назад на это неистовое время, он понял, что именно таким и должен был быть его путь. Страсти, бушевавшие в нем и толкавшие к непослушанию и бунту, на самом деле были импульсивными проявлениями того знания, которое необходимо было направить вовне. И если только ему на самом деле хотелось хоть когда-нибудь понять, кто же он на самом деле и где его корни, он должен был покинуть свой дом и этих людей. Как раз в это время там, в той экзотической стране спустили на воду недавно построенное парусное суденышко, которое пока еще стояло у пристани. Мистер Икс понял, что оно ждет его. И тут к нему вернулась былая благодарность к этим двоим – мужчине и женщине. Он осознал, какими они были мудрыми, а когда им не хватало мудрости, они были щедрыми. Мистер Икс понял, что они старались изо всех своих сил, что они любили его. Понял он и то, что тоже полюбил их, и это чувство отнюдь не унижало, а напротив, обогащало его. Ведь эта черта в течение двадцати одного года укрывала защищала его, обеспечивая безбедную жизнь, а теперь супруги и сами понимали, что должны позволить ему уйти. Их работа завершилась. Теперь мистер Икс должен был найти свой народ.
Но никогда ему не доводилось делать что-нибудь более тяжелое, чем расставаться со своими спасителями.
Джоу Кудерт, глава из книги «Советы неудачника»
|
