Экономисты из Университета Шиппенсбурга (Shippensburg University) провели исследование с целью определить "связь между популярностью имени и детской преступностью". В ходе него Дэвид Калист и его коллега Дэниел Ли сравнили имена молодых жителей Пенсильвании, совершивших преступление, с именами остальных проживающих в штате юношей. Для этого был введен индекс популярности имени (PNI - popularity-name index), который указывал на то, насколько распространено имя в данной местности, и насколько мала вероятность совершения его носителем незаконных действий.

В своем докладе, получившем название "Имя и Преступность: ведет ли непопулярность к криминалу?", ученые указывают, что для таких вездесущих имен, как Майкл и Дэвид, индекс PNI равнялся 100 и 50 соответственно. При этом для таких редких для США имен, как Алек, Айвен, Эрнест, Карим и Малькольм, тот же индекс не превышал единицы. Исследование показало, что независимо от национальности подростки с самыми редкими и необычными именами наиболее часто оказывались замешаны в преступлениях. Авторы работы уверены, что имя, как и генетика, воспитание, среда обитания, является важным фактором, влияющим на склонность человека к криминалу.

Как думают ученые, подобное положение может быть вызвано разными причинами. В частности, молодые люди с редкими именами воспринимаются сверстниками несколько иначе, чем "Майклы", из-за чего возникают трудности в общении и, как следствие, психологические мотивы преступлений. Другим объяснением ученые считают сознательную или подсознательную нелюбовь к своему имени, которая также заставляет детей чувствовать себя другими и толкает на противозаконное поведение.